Pietro
Manchester United đang gây tranh cãi khi quyết định chấm dứt truyền thống trao tặng quà lưu niệm cho các đối thủ trong loạt trận giao hữu tiền mùa giải.
Thông tin được tiết lộ bởi talkSPORT ngay trước chuyến du đấu gặp Leeds United tại Stockholm vào ngày 19 tháng 7. Thông thường, các câu lạc bộ thường trao đổi cờ hiệu và quà kỷ niệm trước khi bóng lăn như một cử chỉ thiện chí, đặc biệt khi các đội bóng hiếm có dịp đối đầu ngoài những trận đấu chính thức. Với nhiều người hâm mộ, việc Man United đột ngột gạt bỏ nét văn hóa quen thuộc này không chỉ là một quyết định nhỏ nhặt.
Các đội bóng đối thủ, như Leeds, West Ham hay Bournemouth, đều tỏ ra bất ngờ và bối rối khi món quà mà họ chuẩn bị sẵn sẽ không có quà đáp lễ. Một số người trong giới bóng đá tin rằng đây chỉ là một động thái cắt giảm chi phí tiếp theo của United, nhất là khi câu lạc bộ đã phải đối mặt với khoản thâm hụt tài chính lên đến hơn 300 triệu Bảng chỉ trong ba năm gần nhất.
Phía nội bộ Man United khẳng định đây không phải là quyết định vì ngân sách eo hẹp mà là cách tiếp cận hiện đại, tránh sự rườm rà khi đối thủ là những đội bóng quen thuộc trong cùng giải đấu như Leeds hay Everton. Họ cho rằng những món quà lưu niệm kiểu này đã trở nên lỗi thời. Thay vì tặng quà, đội bóng sẽ dành kinh phí để tổ chức buổi tiếp đón lãnh đạo các CLB đối thủ, chẳng hạn như buổi tiệc nhỏ đã được lên kế hoạch với Leeds ở Stockholm.
Tuy nhiên, không ai có thể phủ nhận sự thật rằng kể từ khi tập đoàn INEOS và tỷ phú Sir Jim Ratcliffe nắm quyền, những biện pháp thắt lưng buộc bụng đang được đẩy mạnh trong mọi ngóc ngách tại Old Trafford. Hàng trăm nhân viên đã bị cắt giảm, căng tin cho nhân viên cũng đóng cửa. Ngay cả huyền thoại Sir Alex Ferguson cũng đã bị chấm dứt vai trò đại sứ, trong khi các cựu danh thủ như Bryan Robson hay Andy Cole phải chấp nhận giảm lương.
Sir Jim Ratcliffe từng thẳng thắn chia sẻ rằng nếu không thực hiện những bước đi quyết liệt, Man United có thể “hết tiền ngay trước Giáng sinh”. Ông nổi tiếng với quan điểm liệu cơm gắp mắm và không ngại bị chỉ trích là tàn nhẫn. Với chính sách mới này, nhiều người lo ngại rằng Man United đang dần mất đi hình ảnh lịch lãm và truyền thống gắn kết trong làng bóng đá.
Dù lãnh đạo đội bóng vẫn khẳng định việc bỏ quà tặng không mang ý nghĩa thắt chặt chi tiêu, quyết định này lại xuất hiện giữa bối cảnh CLB cắt giảm nhiều phúc lợi, gây ra cảm giác bất an với cả nhân viên lẫn người hâm mộ. Trong mắt các đối thủ, Quỷ đỏ có lẽ đã không còn là đội bóng sẵn sàng duy trì những chi tiết nhỏ tạo nên bản sắc riêng của một thương hiệu toàn cầu.
Khi mùa giải mới sắp bắt đầu, Man United sẽ tiếp tục hành trình giao hữu tại Mỹ và chạm trán những cái tên như West Ham, Bournemouth, Everton rồi Fiorentina.Liệu việc gạt bỏ truyền thống trao quà có thật sự giúp Man United tiết kiệm đáng kể, hay chỉ càng cho thấy một giai đoạn khủng hoảng tài chính sâu hơn đang âm thầm bủa vây sân Old Trafford? Với nhiều người yêu mến đội bóng, đó không còn là câu hỏi nhỏ.
Pietro
