Đỗ Hào
Pep Guardiola đã phải thừa nhận một thực tế phũ phàng về Man City mùa giải tới, khi vừa thắng Fulham và cán đích ở vị trí thứ 3 chung cuộc
Sau khi Manchester City khép lại mùa giải 2024–25 đầy thất vọng bằng chiến thắng 2-0 trước Fulham để cán đích ở vị trí thứ ba Premier League, HLV Pep Guardiola đã có những chia sẻ thẳng thắn và đầy chua chát về tương lai của đội bóng. Một trong những tuyên bố gây chú ý nhất chính là việc ông từ chối đảm bảo rằng Man City sẽ trở lại cuộc đua vô địch mùa tới – điều mà trước đây rất hiếm khi xảy ra trong triều đại của Pep.
“Tôi không biết. Tôi chưa từng nghĩ rằng chúng tôi sẽ giành 6 chức vô địch Premier League trong 7 năm. Nhưng nếu bạn mong tôi nói rằng mùa tới chúng tôi sẽ vô địch Premier League, thì bạn đã sai.”
Đó là lời khẳng định chắc nịch, thể hiện một thực tại mà ngay cả Pep cũng không thể phủ nhận: Manchester City đã không còn giữ được vị thế bất khả chiến bại. Với chỉ 71 điểm, mùa giải này là mùa có số điểm thấp nhất kể từ khi ông tiếp quản CLB, và kém nhà vô địch Liverpool đến 13 điểm, một khoảng cách “rất xa so với tiêu chuẩn của chúng tôi”, theo lời Pep.
“Kể từ khi tôi đến đây, chúng tôi luôn kết thúc mùa với hơn 80 điểm. Năm nay chỉ có 71, đó là một khoảng cách quá lớn.”
Dù giành vé dự Champions League mùa thứ 15 liên tiếp, nhưng việc trắng tay sau 8 năm liên tục đoạt cúp đã chấm dứt chu kỳ thống trị của Man City tại bóng đá Anh. Pep không né tránh điều này, mà thậm chí còn cho rằng nếu đội không “vươn lên và nâng tầm”, thì không thể cạnh tranh được danh hiệu.
“Thể thao sẽ luôn cho bạn cơ hội mới, nhưng chúng tôi đang ở rất xa Liverpool. Đó là thực tế. Tôi cảm thấy mùa sau sẽ tốt hơn, nhưng tôi không biết chúng tôi sẽ phản ứng thế nào sau Club World Cup. Chúng tôi sẽ kiệt sức vì không có kỳ nghỉ nào trước mùa giải mới.”
Trước nhiều đồn đoán về việc đội hình cần cải tổ mạnh sau sự ra đi của Kevin De Bruyne và tương lai không chắc chắn của Jack Grealish, Guardiola lại gây bất ngờ khi không hề có ý định đại tu.
“Tôi không có cảm giác cần một cuộc cải tổ lớn. Tôi có 24 cầu thủ, và khi nhìn họ tập luyện gần đây, tôi đã nghĩ: ‘Trời ơi, họ giỏi thật đấy.’”
“Sẽ có vài gương mặt mới ở những vị trí yếu hơn, nhưng tôi không muốn có nhiều người mới.”
Dù vậy, Pep cũng để ngỏ khả năng ra đi của một số cầu thủ không được thi đấu nhiều:
“Mùa hè còn dài. Sẽ có những cầu thủ nhận ra họ không được thi đấu và muốn rời đi. Nhưng giờ, đó không còn là việc của tôi nữa. Tôi đã đưa đội vào Champions League. Những chuyện còn lại thuộc về CLB.”
Bài phát biểu của Pep Guardiola không còn mang vẻ tự tin tuyệt đối như những mùa giải trước, mà chứa đựng cả sự mệt mỏi, thực tế và dè chừng.Với lịch thi đấu dày đặc, sức ép sau một mùa trắng tay và những xáo trộn về nhân sự, Man City đang đứng trước ngã rẽ: hoặc tái thiết một cách âm thầm, hoặc rơi khỏi cuộc đua vốn từng là của riêng họ.
Pep đã nói ra một sự thật cay đắng: Mùa tới, không ai có thể chắc Man City sẽ vô địch. Và bản thân ông cũng không dám hứa điều đó nữa.
Đỗ Hào
